一龄蚕的长度大约为2-7毫米，二龄蚕的长度大约为8-12毫米，三龄蚕的长度大约为12-19毫米，四龄蚕的长度大约为19-25毫米，五龄蚕的生长速度极快，长度可达6～7厘米。

蚕的一生要经过四个阶段，分别是蚕卵、幼虫、蛹、蛾，有4次睡眠期，会蜕4次皮，各个蜕皮的间隔时间便称为“龄期”。

蚕的第四次蜕皮又称大眠，随后便进入第五龄，五龄的蚕生长得极快，不仅体长会大幅度增加，体重也会快速增加，五龄时的体重可达蚁蚕重量的1万倍左右。